单纯从标题中的“即时通讯（IM）”来看，这是一个老套的话题，Internet上的有关“IM替代Email”的论调是层出不穷，但究其要阐明的结果和立场，要么就是拭目以待或者坚决否定，要么就是模棱两可。Email之路到底尽头在何处？Internet沟通模式到底如何发展？笔者在IT行业工作多年，分别从事Email和即时通讯产品市场研究策划，对此进行了深入调研，不敢在人才辈出的互联网界妄下狂言，愿能本着科学的态度，引经据典，结合当前技术发展形式，尽可能的引导各位从另一个角度看清纷繁复杂的Email VS IM迷局。

背景：

自从上世纪互联网在美国诞生以来，在短短三、四十年的时间里，互联网由当初的军事、科研机构专用网络演变成了今天无所不在的公众媒体平台，如同章鱼般的触角深入到大众生活的每一个层面，Internet中的沟通模式也由当年单一Email方式转变升级为包含Email、即时通讯、网络语音、视频等在内的多种沟通模式并存的局面，互联网在如今承载更多的是娱乐、休闲和商务资讯，当年的高高在上的“贵族”已经彻底脱胎换骨，全面进入“平民”时代。

回顾互联网的发展史，是一部人类积极进取，不断探索的科学发展史。从互联网基础设备的技术进步，网络带宽的不断提升，沟通模式的转变以及围绕互联网的商业模式发展，都能看到科技的力量和不断探索所带来的变革。单纯从互联网的沟通模式发展历程来看，从1971年位于美国剑桥的BBN科技公司的工程师雷.汤姆林森(Ray Tomlinson)开发出了电子邮件后，电子邮件技术影响了人类整整30多年，直到今天，Email还在公众的工作和生活中发挥着重要的作用。步入21世纪，随着互联网商业模式的成熟，与互联网相关产业插上资本的翅膀，越飞越高，技术上也变得越来越先进、稳健和成熟，基于互联网的沟通模式在技术和资本的推动下也由原来的单一模式朝着向多元化方向发展，自90年代末以来，涌现了一大批革命性的产品和沟通手段，如QQ,MSN,Skype等等，互联网沟通不再是Email的天下，沟通的内容不再仅仅是工作，更多的是融入了休闲、生活和娱乐的主题。

技术唱主角、资本当推手，发展的必然

       历史已经证明，Email技术是伟大的，这点是勿庸置疑的。30多年的成功应用和广泛影响是个很好的例证。至今还没有一个技术和协议能像Email这样30多年间保持着精简和几乎没有太多的升级变动就成功的应用在大众生活和工作的方方面面。但恰恰也是这一点，简单的处理逻辑和协议成就了稳定、健壮的沟通模式的同时，也给新的技术环境和模式下的Email带来了挑战：垃圾邮件泛滥、病毒肆掠、为了防止垃圾邮件而导致正常的邮件发送被阻断、无法发送大附件、邮件丢失、沟通不实时等等，都是当下Email技术中面临而急需解决的课题。

       当人们不再满足于通过电子邮件发送然后等待回复的网络交流形式和Email存在以上的种种问题时，即时通讯工具满足了人们追求及时、快捷、近距离沟通的要求。而且几乎所有的聊天工具在实时交流的同时，都具有文件收发功能，以及其它深具有个性化特色的增值服务。而电子邮箱，较之于聊天工具而言，似乎在联系手段上更是略显单薄。随着即时通讯交流方式在用户之间的普及，即时通讯工具已经继电子邮箱成为又一种捕获并粘着大量用户的极其有效的手段。

安全即时通讯服务提供商FaceTime公司委托进行的研究显示，26%的英国企业认为，到2008年，即时通讯将超过电子邮件而成为最常见的通讯方式，有38%的英国企业已经允许员工访问内部或外部的即时通讯服务。而市场调研公司Star战略技术官员斯科比认为，即时通讯潜力非常大，应当得到企业的重视，但它还需要进一步的成熟，尤其是基于web的即时通讯软件的安全问题还需要改进。FaceTime公司负责EMEA地区业务的主管查曼表示，电子邮件一直是伟大的，但它落后于时代了，管理问题、低效率和人们通过电子邮件通讯的方式使得它对企业的重要性已经大不如从前。许多企业已经对电子邮件失去了耐心，而越来越认识到即时通讯能够提高工作效率。他说，在即时通讯中人们不会“长篇大论”，不会出现无法确定对方已经收到信息的情况。即时通讯能够使企业减少对电子邮件的依赖。

协议开放才是归宿，也是发展的源泉

       时至今日，即时通讯的发展已经如火如荼，围绕即时通讯的增值业务更时层出不穷，但透过现象看本质，不难发现，目前的即时通信运营商只是占据了本领域的相对制高点，并且以此为基础开展各自的增值业务。在技术部署上而且也是各自为政，QQ有自己的通讯协议，MSN有自己的专有协议，其他的即时通讯软件也是如此。从广泛的产业升级和沟通模式变革上而言，这些公众即时通讯软件是无法达到这一要求的，他们为了自身的利益也不愿放弃商业利润而承担这一责任，但值得庆幸的是，它们让大众了解和接受了即时通讯这一先进的沟通手段和技术，正确引导了大众对沟通模式的选择思路。

从技术发展的历史来看，即使是再先进的科技，封锁和垄断是不能促进技术进步和产业升级的。即使在某些方面有出色的表现，最终也只是昙花一现，交流融合和开放，才是最终的归宿，其他行业如此，软件业界也是如此。

我们不妨把时间倒回90年代末期，那时候的互联网沟通手段以Email为主，即使有其他即时通讯工具的存在，但真正应用得最为广泛的也就是Email，国内以163、sina等几个大型的邮局ISP最先开始了邮局系统的运营，于是许多人的名片上都多了一个Email的地址，一般是以163.com作为后缀。正是因为大型邮局ISP的引导和网络的发展，到了宽带接入普及的时候，Email充分显现了其开放性的优势和特点，任何一个企业都可以自由架设属于自己的Email主机，并且这些主机间都可以无障碍的互连互通，这得益于Email协议与生俱来的开放性和标准特性。正是这一前提，才造就了互联网上Email占主导沟通模式的繁荣。

把90年代末期的Email业界表现状况平移，与现如今的以即时通讯为主的沟通模式现状进行比较，不难发现，情况和当年是何等的相似～！如今的即时通讯运行商寡头(腾讯公司、微软公司等)也像当年的163电子邮局一样时髦而深入人心，不同当年的是，现如今因为网络基础设施的进步和普及，影响面和用户群已经大大超过了当年的163用户规模。但最大的不同还是当年的主角Email技术是开放的，而且是国际标准，现如今的即时通讯是私有自定义协议而且是垄断的。不难想象，如果任由垄断和具有专利保护的私有协议大行其道，广义上的沟通模式的升级换代将一直会是个遥不可及的梦想。

       哪里有压迫，哪里就有反抗，政治上的现象放在技术领域也同样适用，哪里有垄断，哪里就会有突破垄断。当然，不同的是，技术上的发展并非纯粹的对立，而是技术发展探索和发展中的自主适应和必然。早在90年代末，为解决不同即时通讯系统（IM）间的互连互通问题，同时为推动IM协议的标准化进程, IETF成立了IMPP (即时消息和出席协议,InstantMessaging and Presence Protocol)工作组,并于2000年2月发布了RFC 2778和RFC 2779 。IMPP最初的目标是构建一套标准化的IM协议,但后来实际上制定的是标准化的协议所应遵循的一组规范,如工作组制定了公共出席和即时消息规范(Common Presence and Instant Messaging, CPIM ) 。目前在IMPP基础上形成的标准协议主要有SIMPLE体系和XMPP体系。XMPP是由Jabber软件基金会开发，最早在Jabber上实现。Jabber项目由Jeremie Miller在1998年开始的一个免费、开源的项目，用于提供给MSN、Yahoo！的IM服务。由于XMPP是一种基于XML架构的开放式协议，在IM通讯中被广泛采用，已经得到了互联网工程任务组(IETF)的批准。

       在此之后，业界对开放式的即时通讯协议XMPP寄予了非常高的期望，同时许多大公司也不遗余力的对XMPP协议发展进行资助和支持，2005年，网络巨头Google公司更是推出了遵循XMPP标准的即时通讯软件Gtalk，这一里程碑式的产品，正式叩响了国内封闭的IM产业环境大门。给开放式的IM产品发展带来了一线希望。不难想象，符合国际标准的XMPP协议如果被广泛推广和应用，任何单位或者个人可以像架设Email服务器一样轻松简单的实现自己的IM服务器，并且这些服务器之间可以自由的互连互通，互联网将迎来一个全面开放的沟通时代。

       就目前国内的现状而言，由于企业对自主架设即时通讯系统的认识不够深入，就像当年的Email服务器架设一般，很多企业都处于一种徘徊和观望期，纯粹的企业即时通讯系统并不能很好的适应企业现状和需求。因为很多的中小型企业已经架设了Email服务器，和外界的主要沟通工具和商务沟通手段都是Email，直接过渡到架设即时通讯服务器还是不太现实。可喜的是，国内已经有能满足邮件和即时通讯2个功能融合在一起的IM服务器软件了，2007年12月，国内一家名为海防科技的公司推出了其融合邮件和即时通讯功能的群件服务器软件MuseGroupware System200【缪斯群件系统2008】，据该公司产品网站 http://www.obuddy.cn/ 披露的资料显示，MuseGroupware系统遵循开放式的XMPP协议，融合了邮件功能，并且各服务器之间采用邮件路由协议进行定义和寻址，邮件和即时消息之间可以自由转换。向上兼容开放式的即时消息协议，向下兼容邮件协议的特点，可以说是现阶段最具有创意的，也最符合现实需求的解决方案。

过渡性的两头都兼容的即时通讯产品最符合现阶段需求

       把前面提到所有的资料都综合起来看，笔者的观点是：过于激进和保守的解决方案都无法在目前邮件和即时通讯并存的时代很好的被应用，任何的一种解决方案都必须以满足现实需求为前提，即能适应目前主流的商务Email沟通手段，又能发挥即时通讯的优点和长处，并且以此为基础，不断完善功能，相信在不久的将来，开放式的即时通讯能像现如今的Email技术一样，遍布互联网的每一个角落。

相关资料：

引用长沙海防科技网站的技术资料和图片

什么是企业即时通讯(EIM)？

IM(Instant Message)即时消息，众所周知，现如今流行的QQ,MSN,Skype等，都属于即时通讯工具范畴。但这些即时通讯工具同属于公众即时通讯，也就是说，是面向大众的即时通讯沟通工具，他们往往有统一的中心服务器，所有的即时通讯用户都登录到一个中心服务器系统，然后通过这个服务器系统建立起点到点的连接。从部署模式上来说，公众即时通讯一般是集中式的模式。 EIM(Enterprise Instant Message)企业即时通讯，从技术上来说，和公众即时通讯没有本质的区别，但部署模式和所起的作用上，两者完全不同。 EIM一般是由企业根据自身需求，将服务器部署在企业内部或者企业租用的互联网机房内，公司内部的员工通过登录到这个服务器建立起点到点的连接，进行属于特定范围的工作沟通和交流。EIM也能实现和公众即时通讯工具(如QQ，MSN)等一样的功能，如文件发送，音频/视频等，但更多的以提高工作效率和方便办公目的为出发点。真正的EIM往往提供的不是单一的即时通讯，而是集成了即时通讯和协同办公，甚至邮件和手机短消息等在内的多种办公通讯媒介的集合体，MuseGroupware就属于这种类型的EIM系统中具有广泛代表性的一种。 未来开放式即时通讯的网络部署模式